هل يمكن للتأمين والتطبيب عن بُعد إحداث ثورة في مجال الرعاية الصحية في أفريقيا؟

لقد كشفت جائحة كوفيد-19 عن أوجه القصور والثغرات في الرعاية الصحية في جميع أنحاء العالم، في البلدان الغنية والفقيرة، الكبيرة والصغيرة، وهي أوجه قصور ساهمت في وفاة أكثر من 16.5 مليون شخص وإصابة العديد من الأمراض الموهنة. وكانت العواقب الاجتماعية والاقتصادية الناتجة عن ذلك وخيمة بشكل مذهل.

في سبتمبر 2022، حذرت منظمة الصحة العالمية (WHO) من أن شخصًا واحدًا يموت بسبب كوفيد-19 كل 44 ثانية.

وفي بعض الأماكن أكثر من غيرها، فإن النقص في التغطية الصحية الشاملة صارخ في بعض الأماكن أكثر من غيرها. وهذا هو الحال على وجه الخصوص في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، حيث يوجد أكثر من 400 مليون شخص لا يتمتعون بالتغطية الصحية الشاملة، أي ما يقرب من نصف المجموع على مستوى العالم. ويترتب على عدم الحصول على التغطية الصحية الشاملة العديد من الآثار الأولية والثانوية، والتي تتجاوز المرض والوفيات بالفعل، لتصل إلى تأثيرات كبيرة على سبل العيش والإنتاجية والنمو وغير ذلك. فبالنسبة للأفراد والعائلات، فإن أولئك الذين لا يتمتعون بتغطية صحية يدفعون بسهولة إلى الفقر بسبب النفقات الصحية التي يتحملونها من جيوبهم. وفي كثير من الحالات، لا يسعون ببساطة إلى الحصول على العلاج الطبي لتجنب النفقات، مع ما ينطوي عليه ذلك من مخاطر جسيمة على صحتهم. فحتى قبل جائحة كوفيد-19، كان نصف مليار شخص قد دُفعوا أو دُفعوا أكثر إلى الفقر المدقع بسبب ما يدفعونه من نفقات الرعاية الصحية. وتتوقع منظمة الصحة العالمية والبنك الدولي أن هذا الرقم الآن أعلى بكثير.

قبل تفشي جائحة كوفيد-19، كان 11 مليون شخص في المنطقة - أي 100 مليون شخص في العالم - يتعرضون لكارثة مالية بسبب التكاليف الصحية كل عام. ومن المتفق عليه على نطاق واسع أن الوضع قد تفاقم بسبب الجائحة، في حين أن العديد من المكاسب الصحية التي تحققت في العقود الأخيرة معرضة للخطر بسبب التحديات والمخاوف المرتبطة بالحصول على الخدمات الصحية. إن الوضع في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى خطير: فالرعاية الصحية ليست مجانية في معظم البلدان، ولا يوجد سوى أربعة بلدان فقط من أصل 36 بلدًا من بلدان جنوب الصحراء الكبرى التي شملها المسح في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى يزيد معدل تغطية التأمين الصحي فيها عن 20 في المائة.

السؤال هو إلى أين نذهب من هنا؟ على الرغم من أن الجائحة قد فرضت تحديات هائلة على الأفراد والمجتمعات والبلدان، إلا أنها أتاحت أيضًا فرصة غير مسبوقة لإعادة النظر في الرعاية الصحية. في ذروة الجائحة كتبنا عن الكيفية التي بدت بها جائحة كوفيد-19 مولدةً اهتمامًا كبيرًا بظاهرتين يمكن أن تحدثا معًا ثورة في مجال الرعاية الصحية في منطقة مثل أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى: أولًا كيف أن الجائحة قد زادت من استعداد الناس لتبني التطبيب عن بُعد، وكيف أنها أدت إلى الاتجاه نحو رقمنة نماذج الأعمال في قطاع التأمين.

تستخدم شركات التأمين الصحي التطبيب عن بُعد بثلاث طرق لتعزيز المزايا للعملاء الحاليين والوصول إلى عملاء جدد. كخدمة يتم سداد تكاليفها كجزء من تأمين صحي أوسع نطاقًا مرتبط بالرسوم مقابل الخدمة؛ وكإضافة إلى عرض بسيط في السوق الشامل؛ وكعرض تأميني مصمم حول نموذج مستقل للتطبيب عن بُعد.

في منطقة جنوب الصحراء الكبرى، هناك عوائق تحول دون تطوير التأمين الصحي ونجاحه في منطقة جنوب الصحراء الكبرى على جانب الطلب، وجانب العرض في كل من قطاع التأمين والنظام الصحي، وكذلك على الجانب التنظيمي. وفي حين لا يمكن للتطبيب عن بُعد وحده أن يعالج جميع العوائق، إلا أن التوسع في هذا المجال يمكن أن يلعب دوراً حاسماً في التخفيف من بعض العوائق التي تقيد الوصول إلى التأمين الصحي.

يُمكّن التطبيب عن بُعد المرضى من توفير المال والوقت على حد سواء، كما أنه يقلل من تأثير المسافة الجغرافية وبالتالي يزيل عائقاً رئيسياً أمام نجاح التأمين الصحي حيث يمكن للناس التمتع بإمكانية الوصول إلى الخدمات الصحية بشكل أكبر بكثير. كما يمكن للتطبيب عن بُعد أن يقلل من تكاليف تغطية الخدمات الصحية مع توفير إمكانية الوصول إلى أنواع جديدة من الخدمات الصحية، مما يعزز قيمة منتجات التأمين. وبالاقتران مع الاستخدام الأكثر كفاءة للموارد البشرية في مجال الصحة، فإنه يوفر فرصة لخفض التكاليف مع زيادة جودة الرعاية الصحية.

يتناول أحدث تقرير لبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي عن التأمين وتمويل المخاطر إمكانات تضافر الأعمال والصحة والتكنولوجيا. ويقدّر التقرير أنه من خلال الاستفادة من التطبيب عن بُعد، يمكن لـ 186 مليون شخص في جميع أنحاء أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى الحصول على تأمين صحي بأسعار معقولة. وهذا يشكل ما يقرب من نصف الأشخاص الذين لا يحصلون على الرعاية الصحية في المنطقة. وتشير تقديرات التقرير إلى أن 343 مليون شخص يمكن أن يحصلوا من حيث المبدأ على تأمين صحي استناداً إلى افتراضات عتبة القدرة على تحمل التكاليف بتكلفة سنوية تبلغ حوالي 25 مليار دولار أمريكي.

كيف يمكننا ضمان حصول هؤلاء الـ 343 مليون شخص على تأمين صحي ميسور التكلفة بالفعل؟ هناك ثلاثة إجراءات تبرز على الفور.

أولاً، يجب أن تصبح البيئة التنظيمية مواتية لدعم نماذج التأمين الصحي المبتكرة. ويشمل ذلك حماية حقوق البيانات، وحقوق المرضى والعملاء، والتنظيم القائم على المخاطر للتطبيب عن بُعد، وتعزيز الابتكار المسؤول.

ثانياً، يعد توصيل قيمة التطبيب عن بُعد لكل من العملاء ومقدمي الخدمات أمراً أساسياً لتوسيع نطاق الإقبال عليه. قد يكون من المنطقي استخدام التطبيب عن بُعد، لكن الآراء والمواقف الراسخة لدى الناس قد تقف عائقاً في طريقه. سيتم تنشيط ظهور التطبيب عن بُعد من خلال زيادة المعرفة ومن ثم الاستعداد لاستيعاب التطبيب عن بُعد. ولا بد من التصدي للحواجز الهامة التي تعترض سبيل التطور.

ثالثاً، سيكون من الضروري وجود مجمّعات وشراكات فعالة، بما في ذلك الشراكات بين القطاعين العام والخاص، لضمان اعتماد التطبيب عن بُعد على نطاق واسع. وعلى الرغم من أن هذه الشراكات قد تتطلب ترتيبات معقدة، إلا أن حلول التأمين يجب أن تكون بسيطة وتراعي الاحتياجات الحقيقية والسياقات المحلية لضمان أن تكون خدمات التطبيب عن بُعد مصممة خصيصاً لمختلف فئات العملاء.

الاستفادة من التطبيب عن بعد في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى ليس بالأمر الهين. بل يمكن أن يغير قواعد اللعبة. فالصحة هي محرك التنمية ونتيجتها وهي حاسمة للعودة إلى المسار الصحيح لتحقيق أهداف التنمية المستدامة. ومن المؤكد أن هذا الأمر يستحق المزيد من البحث.