La cumbre del clima de este año, la COP27, "la COP africana", ha centrado la atención mundial en una tormenta perfecta en África, donde los efectos del cambio climático se ven exacerbados por la pandemia del COVID-19 y la guerra en curso en Ucrania. África es el continente más vulnerable a esta crisis a pesar de ser el que menos contribuye al calentamiento global.
Millones de personas de África Oriental corren ahora riesgo de sequía tras dos años de precipitaciones por debajo de la media. Según las estimaciones, siete millones de etíopes, cuatro millones de kenianos y cinco millones de sursudaneses necesitan ayuda humanitaria. El 15% del producto interior bruto de África podría perderse de aquí a 2030 debido a las fuerzas destructivas del cambio climático, empujando a la pobreza a más de cien millones de personas.
Sin embargo, los flujos actuales de financiación para la adaptación al cambio climático a nivel mundial, pero especialmente en África, son insuficientes para satisfacer las crecientes necesidades del continente. El Centro Global de Adaptación informó este mes de que 40 países africanos tienen un déficit de inversión estimado en 265.000 millones de dólares para cubrir sus necesidades de adaptación de contribuciones determinadas a nivel nacional, que ascienden a 331.000 millones de dólares para 2030. Este déficit equivale a casi 1,5 veces el importe de toda la ayuda oficial al desarrollo -incluidos préstamos y alivio de la deuda- que proporcionaron en 2021 los países del Comité de Ayuda al Desarrollo de la OCDE. Así pues, las necesidades de adaptación no pueden ser financiadas únicamente por los gobiernos y sólo pueden satisfacerse mediante una cooperación innovadora entre los sectores público y privado. Por lo tanto, los esfuerzos para combatir las causas del cambio climático deben ir acompañados de esfuerzos para hacer frente a sus consecuencias.
En este contexto, los seguros y la transferencia de riesgos desempeñan un papel importante en la creación de resiliencia al cambio climático, al garantizar que la carga financiera causada por las catástrofes no recaiga directamente sobre las personas, las comunidades y los países. Cuando se produce una catástrofe, muchos ciudadanos y gobiernos deben recurrir a la ayuda de socorro o incluso verse abocados de nuevo a la pobreza al tener que pagar ellos mismos los costes de la reconstrucción y los efectos secundarios. En el Servicio de Financiación de Seguros y Riesgos (IRFF) del PNUD estamos trabajando con nuestros socios para reducir las lagunas en la protección contra riesgos en el continente, centrándonos en las áreas críticas de la agricultura y la seguridad alimentaria, la resiliencia urbana y la salud.
En Nigeria, un proyecto tripartito con el Gobierno alemán y el Insurance Development Forum aprovecha el seguro paramétrico para proteger a 1,7 millones de hogares pobres y vulnerables -unos 8,5 millones de personas- de las inundaciones en el estado de Lagos. La solución de seguro paramétrico se activa en función de la magnitud de la inundación, a diferencia de las pérdidas de una póliza de indemnización tradicional, lo que garantiza pagos rápidos para ayuda de emergencia en caso de catástrofe y la rápida reconstrucción de infraestructuras de red críticas.
Del mismo modo, en Ghana -uno de los países más propensos a las inundaciones en África Occidental-, donde el 70% de la población no tiene acceso a los seguros, el PNUD está trabajando con Allianz y Swiss Re para desarrollar un plan de transferencia de riesgo soberano para las inundaciones urbanas, que beneficia principalmente a los residentes pobres y vulnerables del Gran Accra, junto con inversiones a largo plazo en la capacidad del país para aprovechar e integrar los seguros y la financiación de riesgos en sus estrategias de desarrollo y financiación.
Además de estos proyectos de financiación de riesgos, el IRFF del PNUD colaborará estrechamente con los gobiernos de Ghana y Nigeria para que la gestión y transferencia de riesgos sea un elemento central en la forma en que el país afronta tanto el cambio climático como el desarrollo, trabajando en la gestión de las finanzas públicas, el desarrollo del mercado de seguros y mucho más.
Se están desarrollando proyectos tripartitos similares con socios industriales para Argelia, Egipto, Etiopía, Madagascar, Mozambique y Túnez.
Además de esta labor, el PNUD ha desarrollado la Iniciativa de Compromiso para trabajar en los países menos adelantados. En este caso, el PNUD trabajará con los gobiernos de las Comoras, Senegal y Uganda para crear un entorno propicio para el desarrollo de productos de seguros y transferencia de riesgos que aumenten la resiliencia financiera y reduzcan la vulnerabilidad a los riesgos y crisis climáticos, socioeconómicos, sanitarios y de catástrofes. El PNUD trabajará para desarrollar la capacidad del gobierno para gestionar los riesgos financieros y, junto con los socios nacionales de la industria de seguros, reducir las barreras que impiden el crecimiento del sector de los seguros y la financiación de riesgos en el país.
El PNUD acaba de publicar el informe Seguros y telemedicina en África: A moonshot en respuesta a COVID-19 que muestra que 343 millones de personas del África subsahariana que no tienen acceso a la atención sanitaria podrían obtener un seguro médico asequible aprovechando la telemedicina.
Por último, pero no por ello menos importante, el IRFF, con el apoyo de la Iniciativa de Adaptación de África, desarrolló e impartió formación sobre financiación de riesgos para responsables africanos de la toma de decisiones e influyentes políticos sobre principios, métodos y herramientas de financiación de riesgos climáticos y de catástrofes para ayudar a establecer estrategias de adaptación y mitigación climáticas basadas en el riesgo.
La resiliencia financiera de la inmensa mayoría de la población africana más amenazada por la emergencia climática pende del filo de la navaja. Con los seguros y la transferencia de riesgos podemos apuntalar la resistencia socioeconómica de las comunidades vulnerables de África y de otros lugares. Al transferir el riesgo fuera de las familias, las empresas y los países, podemos contribuir significativamente a dar la vuelta a la respuesta al cambio climático, para un futuro mejor de la población y los países africanos.
Este blog ha sido redactado con la ayuda de Maya Kihiu, investigadora junior del IRFF.
