Le sommet sur le climat de cette année, la COP27, "la COP africaine", a attiré l'attention du monde entier sur une tempête parfaite en Afrique où les impacts du changement climatique sont exacerbés par la pandémie de COVID-19 et la guerre en cours en Ukraine. L'Afrique est plus vulnérable que tout autre continent face à cette crise, bien qu'elle contribue le moins au réchauffement de la planète.
Des millions de personnes en Afrique de l'Est sont maintenant confrontées au risque de sécheresse après deux années de précipitations inférieures à la moyenne. Selon les estimations, sept millions d'Éthiopiens, quatre millions de Kényans et cinq millions de Sud-Soudanais ont besoin d'une aide humanitaire. Quinze pour cent du produit intérieur brut de l'Afrique pourraient être perdus d'ici 2030 en raison des forces destructrices du changement climatique, plongeant plus de cent millions de personnes dans la pauvreté.
Cependant, les flux financiers actuels pour l'adaptation au climat au niveau mondial, mais surtout en Afrique, sont insuffisants pour répondre aux besoins croissants du continent. Le Centre mondial sur l'adaptation a indiqué ce mois-ci que 40 pays africains ont un déficit d'investissement estimé à 265 milliards de dollars pour répondre aux besoins d'adaptation de leurs contributions déterminées au niveau national, qui s'élèvent au total à 331 milliards de dollars d'ici à 2030. Ce déficit équivaut à près d'une fois et demie le montant de l'ensemble de l'aide publique au développement - y compris les prêts et l'allègement de la dette - fournie en 2021 par les pays membres du Comité d'aide au développement de l'OCDE. Les besoins en matière d'adaptation ne peuvent donc pas être financés par les seuls gouvernements et ne peuvent être satisfaits que par une coopération innovante entre les secteurs public et privé. Par conséquent, les efforts déployés pour lutter contre les causes du changement climatique doivent s'accompagner d'efforts pour faire face à ses conséquences.
Dans ce contexte, l'assurance et le transfert de risques jouent un rôle important dans le renforcement de la résilience au changement climatique en veillant à ce que la charge financière causée par les catastrophes ne pèse pas directement sur les individus, les communautés et les pays. Lorsqu'une catastrophe survient, de nombreux citoyens et gouvernements doivent se tourner vers l'aide d'urgence ou même retomber dans la pauvreté en payant eux-mêmes les coûts de reconstruction et d'impact secondaire. La Facilité d'assurance et de financement des risques (IRFF) du PNUD travaille avec ses partenaires pour réduire les lacunes en matière de protection contre les risques sur le continent, en se concentrant sur les domaines critiques de l'agriculture et de la sécurité alimentaire, de la résilience urbaine et de la santé.
Au Nigeria, un projet tripartite avec le gouvernement allemand et l'Insurance Development Forum s'appuie sur l'assurance paramétrique pour protéger 1,7 million de ménages pauvres et vulnérables - soit 8,5 millions de personnes - contre les inondations dans l'État de Lagos. La solution d'assurance paramétrique est déclenchée par l'ampleur de l'inondation, contrairement aux pertes d'une police d'indemnisation traditionnelle, ce qui garantit des paiements rapides pour l'aide d'urgence en cas de catastrophe et la reconstruction rapide de l'infrastructure critique du réseau.
De même, au Ghana - l'un des pays les plus exposés aux inondations en Afrique de l'Ouest - où 70 % de la population n'a pas accès à l'assurance, le PNUD travaille avec Allianz et Swiss Re pour développer un système de transfert des risques souverains pour les inondations urbaines, bénéficiant principalement aux résidents pauvres et vulnérables du Grand Accra, parallèlement à des investissements à long terme dans la capacité du pays à tirer parti de l'assurance et du financement des risques et à les intégrer dans leurs stratégies de développement et de financement.
Au-delà de ces projets de financement des risques, l'IRFF du PNUD travaillera en étroite collaboration avec les gouvernements du Ghana et du Nigeria, afin de placer la gestion et le transfert des risques au cœur de la manière dont le pays aborde à la fois le changement climatique et le développement, en travaillant sur la gestion des finances publiques, le développement du marché de l'assurance, et bien d'autres choses encore.
Des projets tripartites similaires sont en cours de développement avec des partenaires industriels pour l'Algérie, l'Égypte, l'Éthiopie, Madagascar, le Mozambique et la Tunisie.
En plus de ce travail, le PNUD a développé l'Initiative d'engagement pour travailler dans les pays les moins avancés. Dans ce cadre, le PNUD travaillera avec les gouvernements des Comores, du Sénégal et de l'Ouganda pour créer un environnement propice au développement de produits d'assurance et de transfert de risques qui renforcent la résilience financière et réduisent les vulnérabilités aux risques et aux chocs climatiques, socio-économiques, sanitaires et de catastrophes. Le PNUD s'efforcera de renforcer la capacité du gouvernement à gérer les risques financiers et, en collaboration avec les partenaires nationaux du secteur de l'assurance, de réduire les obstacles qui empêchent la croissance du secteur de l'assurance et du financement des risques dans le pays.
Le PNUD a récemment publié le rapport Insurance and telemedicine in Africa : A moonshot en réponse à COVID-19 qui montre que 343 millions de personnes en Afrique subsaharienne qui n'ont pas accès aux soins de santé pourraient bénéficier d'une assurance maladie abordable en tirant parti de la télémédecine.
Enfin, avec le soutien de l'Initiative pour l'adaptation de l'Afrique, l'IRFF a mis au point et organisé une formation au financement des risques à l'intention des décideurs africains et des personnes influentes sur le plan politique. Cette formation portait sur les principes, les méthodes et les outils de financement des risques climatiques et des catastrophes, et visait à faciliter la mise en place de stratégies d'adaptation et d'atténuation des effets du climat fondées sur les risques.
La résilience financière de l'écrasante majorité des populations africaines les plus menacées par l'urgence climatique est sur le fil du rasoir. Grâce à l'assurance et au transfert de risques, nous pouvons renforcer la résilience socio-économique des communautés vulnérables en Afrique et au-delà. En transférant les risques des familles, des entreprises et des pays, nous pouvons contribuer de manière significative à inverser la tendance dans la réponse au changement climatique, pour un meilleur avenir des populations et des pays africains.
Ce blog a été rédigé avec le soutien de Maya Kihiu, Junior Research Officer de l'IRFF.
